- الأيون : ذرّة فقدت أو اكتسبت إلكتروناً أو أكثر.
الذرات تتكون من قلوب ذات شحنة موجبة تدور حولها إلكترونات سالبة الشحنة، وعليه، فإن الذرات ذوات شحنات محايدة، وحينما تفقد الذرة إلكترونات، فإنها تصبح موجبة الشحنة، وتسمى أيون موجب، وعندما تكتسب الذرة ذات الشحنة المحايدة الكترونات ، فإنها تصبح سالبة الشحنة وعليه تسمى أيون سالب. فإذا اندمجت تلك الأيونات السالبة أو الموجبة ضمن جزيء، صار ذلك الجزيء أيوناً أيضاً. فإذا تم تضمين تلك الأيونات ضمن مجموعة من الجزيئات مثل الدخان، أو الغبار، أو قطرات الندى، صارت تلك أيونات سالبة، أو موجبة. وعليه، وحسب الاستعمال النموذجي، فإن أي قطعة صغيرة تحمل شحنة كهربائية سوف نشير إليها بأنها أيون.
كل مركب كيميائي غير عضوي يتألف من أيونين ، أيون موجب وأخر سالب ، بحيث تكون الشحنة الكلية على المركب تساوي صفر ، وعند نطق اسم المركب يذكر اسم الأيون السالب أولاً ، وعند كتابة الصيغة يكتب الأيون الموجب أولاً .
ولكتابة صيغة المركب يراعى أن ترتبط الأيونات بعدد مناسب لتكون الشحنة الكلية على المركب تساوي صفر .
ولنفرض أننا نريد كتابة صيغة مركب كبريتات الأمونيوم
فإننا نقوم بالتالي :
ومن الأيونات السالبة والموجبة:
حينما نذيب مركبات معروفة مثل كبريتات الصوديوم الصلبة Na2SO4 ، وكلوريد الأمونيوم الصلب في الماء ، نحصل على أيونين فقط ، على الرغم من أن كل مركب منها يتكون من ثلاث عناصر، وإليك معادلة ذوبان هاتين المادتين في الماء: